舱底水系统止回阀因故障导致的货物湿损事故时常发生。近期发生了一起因人为失误和止回阀的技术性故障导致的货损事故，造成整个货舱2600吨化肥全损。

止回阀是一种依靠介质压力开启和关闭的自动阀门，其主要作用是防止介质倒流。止回阀有一个非常简单的设计，如果泵出舱底水，阀门将会被水压打开。一旦水泵停止抽水，阀门将会迅速回落闭合，防止液体流回舱底。

然而，阀门在打开时一旦被异物卡阻，止回阀阀门将会始终停留在打开位置。而一旦水泵停止抽水，管道中残留的污水将会回流到货舱。在航海协会教材 "Bulk Carrier Practice" (2010年第2版) 一书323页，Jack Isbester船长给出了非常经典的解释：

在上述案件中，止回阀顶盖被异物卡阻，不能回归原位，因此不能阻止污水回流舱底。由于船员未执行止回阀的日常检查，因此未能及时发现和排除故障。另外，由于船员无意中忘记关闭、或者不正确地关闭手动式或液压式阀门，导致海水通过故障的止回阀流入货舱。结果几天后，货舱完全被水浸泡。

虽然舱底止回阀的设计并不复杂，但定期检查检验止回阀的性能是否正常，即能否正常的闭合，对船东而言是非常明智的选择。

会员在安全管理系统SMS下已建立和实施检查清单。协会建议会员将止回阀的日常检验亦也列入到该检查清单中，安排止回阀的日常检查，及时发现故障。